Afgelopen december werd er een nieuwe game aangekondigd bij de afsluiting van The Game Awards. Vaak is de afsluiter een grote hype game. Denk bijvoorbeeld aan The Witcher IV bij het einde van The Game Awards van 2024. Bij The Game Awards 2025 werd de show opmerkelijk genoeg afgesloten met de onthulling van een free-to-play live service game genaamd Highguard.
Gedoemd om te mislukken?
Wie de show live heeft gekeken heeft ongetwijfeld de chat gezien toen de onthullingstrailer van Highguard werd afgespeeld. De woorden: “Dead on arrival” en “Concord 2” werden massaal gedeeld in de chat. De community was zeker niet te spreken over de onthullingstrailer van Highguard, een shooter gemaakt door voormalige Titanfall en Apex Legends-ontwikkelaars. Wat vreemd is, is dat de ontwikkelaars en presentator Geoff Keighley dit blijkbaar niet zagen aankomen. De onderstaande trailer heeft op het moment van schrijven 1000 likes tegenover 12.000 dislikes. Er zijn meer dan 1300 comments waarvan de meeste negatief. Op het kanaal van IGN kreeg de trailer van Highguard ruim een half miljoen views, maar 92% van de stemmen zijn dislikes. 9 op de 10 kijkers zijn dus alles behalve overtuigd over Highguard.
Volgens analisten heeft ontwikkelaar Wildlight Entertainment diep in de buidel moeten tasten om tijdens The Game Awards de grote onthulling te mogen verzorgen van Highguard aan het einde van de show. Het zou gaan om een bedrag met zes of zeven nullen.
(Tekst gaat verder onder de video)
Waarom maakt Highguard weinig kans op succes
Gamers zijn duidelijk live‑service‑moe. Het is niet voor niets dat de onthullingen en lanceringen van single player‑games de laatste tijd zo groots worden gevierd. Kijk maar naar het succes van de singleplayer‑RPG Clair Obscur: Expedition 33. Vanaf het moment dat de eerste gameplaybeelden van Highguard verschenen, werd er al geroepen: “dit wordt de volgende Concord.” En dat zegt veel. Het is namelijk extreem lastig om nog voet aan de grond te krijgen met een live‑servicegame in een markt die wordt gedomineerd door giganten met miljoenen vaste spelers.
Het aantal mislukte live service projecten is inmiddels groter dan het aantal successen. Zelfs grote uitgevers struikelen in hun zoektocht naar de volgende grote live‑service‑cashcow. Ubisoft, Sony en EA hebben allemaal flinke klappen gehad. Sony zou meer dan 400 miljoen dollar hebben geïnvesteerd in Concord, maar twee weken na release trok het bedrijf al de stekker eruit omdat vrijwel niemand de game speelde. Als je een live‑servicegame maakt die lijkt op wat er al bestaat, is de kans op succes minimaal.
Een uitzondering was de hero‑shooter Marvel Rivals, die vooral een succes werd dankzij de kracht van de Marvel‑licentie. Highguard heeft die luxe niet: niemand kent de personages, en dat maakt het enorm lastig om spelers, die al meerdere live‑servicegames hebben om bij te houden, te overtuigen om nóg een titel te installeren.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Wordt het uitgesteld?
Sinds de onthulling van Highguard is het opvallend stil gebleven rondom de game. Waar is Highguard gebleven? Er is geen bèta gehouden, er verscheen geen nieuwe trailer en er is geen enkele update gedeeld over heroes of abilities. Zelfs het X‑account van de game heeft sinds de catastrofale presentatie tijdens The Game Awards in december niets meer gepost. Die radiostilte is des te vreemder omdat Highguard al snel moet verschijnen. De free‑to‑play live‑service shooter staat gepland voor 26 januari 2026, maar van promotie is nauwelijks sprake.
Mogelijk kiest Wildlight Entertainment voor een shadow‑drop op de releasedag, in de hoop dat een verrassingslancering positief uitpakt en vervolgens door streamers en media wordt opgepikt. Een andere, minstens zo logische optie is een uitstel, vergelijkbaar met Sony’s beslissing om Marathon terug te trekken na een negatieve onthulling. Enkele maanden extra ontwikkeltijd, of zelfs langer, om de game samen met de community te verbeteren, zou voor Highguard misschien wel de verstandigste route zijn.
Releasedatum
Highguard staat officieel gepland voor lancering op 26 januari 2026 op de PC en PlayStation 5. Highguard wordt gemaakt door voormalige ontwikkelaars van Respawn Entertainment, bekend van Titanfall en Apex Legends. De game zal free-to-play gelanceerd worden en bevat optionele in-game microtransacties.
Denk jij dat Highguard een kans heeft om een succes te worden of gaat deze game net als Concord heel snel verdwijnen? Deel dit artikel eenvoudig met andere gamers via de deelknoppen bovenin.
