GTA is één van de meest populaire gamefranchises ter wereld. Vrijwel iedereen heeft het ooit gespeeld of kent het, zelfs mensen die normaal geen games aanraken. Toch was het destijds anders. Toen GTA 3 in de maak was bij Rockstar Games, kan studio medeoprichter Dan Houser zich nog herinneren dat niemand zat te wachten op een derde game in de franchise.
GTA 3 heeft de franchise naar een hoger niveau getild
Destijds zat niemand te wachten op GTA 3 behalve de ontwikkelaars binnen Rockstar Games zelf. Uiteindelijk werd GTA 3 een gigantisch succes. De 3D-game die draait om criminaliteit werd in 2001 de best verkopende game in de Verenigde Staten. Een jaar later verscheen GTA Vice City, een nog indrukwekkendere 3D open wereld ervaring. GTA 3 was ook toen een best seller en de tweede best verkopende game van het jaar na GTA Vice City.
Hoewel GTA 3 een paar maanden na 9/11 verscheen, was het toch een groot succes. Dan Houser ziet GTA 3 als de game die de franchise naar een hoger niveau heeft weten te tillen. Intern hadden ontwikkelaars tijdens de ontwikkeling van GTA 3 het gevoel dat ze iets speciaals aan het maken waren.
“Ik denk dat het hele team bij GTA 3, dat in 2001 de grote doorbraak was, het gevoel had dat we als bedrijf op dat moment geen geld meer hadden. Ik denk dat het hele team dacht: ‘dit kan geweldig worden. Dit heeft echt iets magisch. Totdat het uitkwam, was niemand buiten ons bedrijf er erg enthousiast over. Dat spel kwam dus uit vlak na 9/11, eind 2001, en toen het uitkwam, werden de mensen er ineens veel enthousiaster over.”
Het succes van GTA is vrijheid
Houser heeft in het interview aangegeven wat GTA zo immens populair heeft gemaakt. Iedere game in de serie werd succesvoller dan de voorganger. GTA V is momenteel de best verkopende premium game ooit met 220 miljoen verkochte exemplaren. Geen 1 andere premium-game komt ook maar in de buurt van de cijfers van GTA V.
“Ik denk dat het een simulatie is van ons die we in het echte leven niet kunnen beleven en deels omdat het je in een overdreven cinematische wereld plaatst. Ik denk vooral dat het succes te danken is aan het gevoel van vrijheid. Voor (GTA) waren games vaak een shooter, een racegame of een simulatiegame. GTA combineerde die drie genres op een manier die voor een gevoel van vrijheid zorgde. Wanneer mensen het hebben over de metaverse of een digitale wereld, dan waren dit de eerste games die je de illusie gaven van echt leven in een neppe wereld.”
Dan Houser werkt al een tijdje niet meer aan GTA. In 2020 vertrok hij bij de populaire studio voor een nieuw avontuur. Houser heeft nu de nieuwe studio genaamd Absurd Ventures opgericht. Deze studio werkt aan een onaangekondigde een openwereld sci-fi actie-avonturengame.
Vond je dit artikel over de visionary Dan Houser interessant? Deel het met andere gamers via de knoppen bovenin het artikel.
