Microsoft heeft in het verleden een paar gaming studio’s gesloten. Denk aan Lionhead, The Initiative en Arkane Austin. Met name laatstgenoemde kwam hard aan bij de fanbase. De co-op shooter Redfall was een mislukking, maar voorgaande single player-projecten van deze studio waren behoorlijk geprezen. Denk aan Prey en Dishonored.
Het besluit van Microsoft kwam als een schok
Voor Arkane Austin kwam de sluiting van de studio als een schok. Niemand had het verwacht dat Microsoft direct de deuren zou gaan sluiten na 1 gefaald game. Arkane Austin was daarnaast bezig met het verbeteren van Redfall. Er was een roadmap waarbij de game met iedere update beter moest gaan worden. Microsoft besloot om het project stop te zetten en de studio te sluiten. Een jaar na de release van Redfall werd de gehele studio gesloten.
In gesprek met de website Kotaku, heeft Harvey Smith de voormalige directeur van Arkane Austin gesproken over de sluiting van de geliefde studio. Smith zegt dat het besluit van Microsoft als een schok kwam en dat hij er niet mee eens is.
“Het was erg stressvol, pas na maanden kon ik op adem komen”
“Ik kreeg de avond ervoor een telefoontje en heb een erg stressvolle nacht doorgebracht met nadenken. Elk bedrijf neemt beslissingen om zijn eigen redenen. Ik ben het daar niet vaak mee eens. Het was een schok, want we hadden echt goed werk geleverd. Dit is een groep mensen die in sommige gevallen al aan één project hadden samengewerkt, en in andere gevallen, zoals ik en Ricardo Bare [de creatief leider van Prey: Mooncrash] bijvoorbeeld, al sinds eind jaren negentig samenwerkten.”
“Ik leefde vooral mee met de mensen die nieuw waren, voor wie dit hun eerste project was, of die nog maar kort in de branche zaten,” zegt hij. “Het was vooral een schok en ik probeerde te helpen, met name de mensen voor wie dit een overweldigende ervaring was. Ik heb een tijdje mijn hoofd gebogen. Ik probeerde dat te verwerken en pas na een paar maanden kon ik even op adem komen.”
(Tekst gaat verder onder de video)
Redfall had goed kunnen worden
Harvey Smith geloofde dat Redfall op termijn op gewenste kwaliteit kon komen. Als Microsoft de studio niet had gesloten en het project had stopgezet, dan had Redfall volgens Smith iets speciaal kunnen worden.
“We hebben intern enorm ons best gedaan om versie 1.4 van Redfall uit te brengen, vlak voordat het bedrijf werd gesloten. We dachten dat dat een enorme verbetering voor de game was,” zegt hij. “Als we daarmee waren begonnen en de game van daaruit hadden ontwikkeld, was het misschien een heel ander verhaal geweest. Ik was het niet eens met de sluiting. Ik had veel vertrouwen in de toekomst van de studio. We werkten aan iets heel moois.”
Arkane Lyon is nog operationeel
Er waren twee Arkane Studios operationeel onder Bethesda en Microsoft. Arkane Austin werkte aan Prey en Redfall. Arkane Lyon werkte aan Dishonored, Wolfenstein en de geprezen roguelike Deathloop. Arkane Lyon is nu gewoon open. De studio gevestigd in Frankrijk werkt momenteel aan Marvel’s Blade. Deze game is een paar jaar geleden aangekondigd met de onderstaande CGI trailer. Sindsdien hebben we niets meer van deze game gehoord. Mogelijk gaat Arkane Lyon, Marvel’s Blade in 2026 volledig uit de doeken doen.
Vond je dit artikel over Arkane Austin en de sluiting door Microsoft interessant? Deel het artikel met andere gamers via de deelknoppen bovenin.
