Al jaren is er online een stevige discussie gaande over de leeftijdsclassificaties van videogames door Pan European Game Information (PEGI) in Europa en de Entertainment Software Rating Board (ESRB) in de Verenigde Staten. Beide instanties gaven games met lootboxen vaak een 3+‑rating of het label ‘geschikt voor alle leeftijden’. Vooral sportgames zoals EA Sports FC, NBA 2K en Madden NFL kregen jarenlang beoordelingen die veel kritiek opriepen.
PEGI komt met nieuwe ratings voor games met lootboxen
Er komt nu een einde aan alle discussie. PEGIheeft besloten om vanaf juni 2026, games met lootboxen te classificeren als 16+. PEGI zegt dat Games met ‘card pack‑systemen, gacha‑mechanieken en sleutels om willekeurige items te ontgrendelen’, evenals andere titels met vergelijkbare lootbox‑achtige microtransacties, voortaan worden ingedeeld als PEGI 16. Dat is een grote wijziging, want dat zou betekenen dat games zoals NBA 2K27 en EA Sports 27 van 3+ ineens een 16+ rating gaan krijgen in Europa en het Verenigd Koninkrijk.
Vanaf juni komen er vier nieuwe categorieën in Europa bij het beoordelen van videogames. PEGI wil hiermee ouders van kinderen beter informeren over onder andere in-app-aankopen, betaalde willekeurige items, play-by-appointment-functies. Bij laatstgenoemde kan je denken aan tijdsgebonden Battle Passes die je moet voltooien of uitkopen voor het ontgrendelen van beloningen. In het verleden keek PEGI vooral naar de aanwezigheid van geweld, seks en grof taal in videogames bij het classificeren. PEGI zegt bij het opstellen van de nieuwe labels te hebben samengewerkt met de Duitse leeftijdsclassificatie-instantie USK en verschillende interne expertcommissies.
De veranderingen zijn als volgt:
- Aankopen van in-gamecontent: games met aanbiedingen die beperkt zijn in tijd of hoeveelheid krijgen een PEGI 12-classificatie, games met NFT’s of blockchain-gerelateerde mechanismen krijgen PEGI 18.
- Betaalde willekeurige items: de standaardclassificatie wordt PEGI 16 als een game betaalde willekeurige items bevat, en in sommige gevallen kan dat PEGI 18 zijn.
- Play-by-appointment: mechanismen die spelers belonen om terug te keren naar de game, zoals dagelijkse quests, krijgen PEGI 7. Als deze mechanismen spelers straffen wanneer ze niet terugkeren, bijvoorbeeld door content te verliezen of minder voortgang te boeken, wordt dat PEGI 12.
- Veilige online gameplay: als games volledig onbeperkte communicatiefuncties bevatten, bijvoorbeeld zonder blokkeer- of rapporteermogelijkheden, krijgen ze PEGI 18.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Trucjes van uitgevers stoppen
PEGI‑directeur Dirk Bosmans legt uit dat de nieuwe regels bedoeld zijn om de trucjes te stoppen waarmee uitgevers lootbox‑wetgeving proberen te ontwijken. Hierdoor zullen met name veel sportgames die kaartpakketten verkopen, wat een vorm van lootboxen is, zeer waarschijnlijk in de tweede helft van 2026 een hogere leeftijdsrating krijgen.
Wel zegt Bosmans dat een videogame van PEGI 12 naar PEGI 7 kan zakken als spelers in het menu alle betaalde microtransacties kunnen uitzetten. PEGI ziet dit als een proefproject en wil na een jaar bekijken of het systeem blijft bestaan of nog verder moet worden aangepast. De eerste games met de nieuwe classificaties zullen in de tweede helft van 2026 verschijnen. Ontwikkelaars en uitgevers moeten PEGI ruim voor release voorzien van de nodige informatie om een game goed te kunnen beoordelen.
Vond je dit artikel interessant? Deel het eenvoudig met andere gamers via de deelknoppen bovenin het artikel!
