Afgelopen jaar kreeg Epic Games een boete van 1,1 miljoen euro van Autoriteit Consument en Markt (ACM) wegens manipulatie in de free-to-play game Fortnite om kinderen geld uit te laten geven. Epic Games is nu naar de rechter in Rotterdam gestapt om de zaak aan te vechten en de boete niet te betalen.
Kinderen pushen richting aankopen
Fortnite zou kinderen manipuleren om geld uit te geven in de in-game store. Het zou gaan om illegale manieren om kinderen te pushen richting aankopen. Zo werden bepaalde items enkel voor 24 uur in de store aangeboden waarna deze verdwenen. Door de aftellende timer, voelden kinderen een druk om direct een aankoop te doen, anders kon je een item mogelijk voor altijd vergeten.
Volgens de ACM was dit een manier om kinderen onder druk te zetten om een aankoop te doen. De ACM zegt dat niet duidelijk werd gecommuniceerd of een item binnenkort weer aangeboden zou worden in de store. Omdat deze informatie er niet was, kregen gamers te maken met FOMO (fear of missing out). Volgens de ACM zijn veel van de items waar een timer bij stond, ook gewoon te koop nadat het aftellen voorbij was. De ACM spreekt daarom van misleiding en manipulatie.
De ACM is ook niet te spreken over de reclame in de Fortnite Store. De teksten ‘Get it now’ of ‘Buy now’ worden genoemd. Teksten die kinderen aanzetten om direct een aankoop te doen. Met name gamers onder de 16 jaar zouden vaak overgaan tot aankopen. Uiteindelijk had de ACM een boete opgelegd van 1,1 miljoen euro.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Epic Games is het er niet mee eens
Epic Games is het niet eens met de uitspraak van de ACM. Epic paste de game aan na de boete van de ACM. Timers werden weggehaald in de in-game store en gamers onder de 16 jaar zien alleen items in de digitale winkel die voor 48 uur te koop zijn. Toch wil Epic deze veranderingen terugdraaien en de boete aanvechten.
Afgelopen dag stonden de advocaten van Epic in een rechtszaal in Rotterdam om de boete aan te vechten. Volgens Epic zijn de advertenties in Fortnite gewoon reclame, wat niet verboden is. Epic zegt dat de boete onterecht is en dat er geen sprake is van het aanzetten van verkopen aan kinderen. Epic zegt dat de ACM iedereen onder de 18 jaar ziet als kind en dat er onderscheiding moet komen tussen kinderen onder de 16 jaar en ouder.
De rechter beslist begin 2026
De rechter komt binnen 6 weken met een uitspraak. Dan wordt bekend of Epic de boete wel of niet moet betalen en of veranderingen aan de game teruggedraaid mogen worden. De uitspraak wordt normaal gezien binnen 6 weken gedaan, maar door de feestdagen kan dit iets langer duren. De verwachting is dat de rechter begin 2026 komt met een uitspraak.
Fortnite is een free-to-play game speelbaar op de PC, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Series X, Android, iOS en de Xbox Series S.
Vond je dit artikel interessant? Deel het met anderen via de deelknoppen bovenin.
