Shawn Layden, de voormalige topman van PlayStation heeft enkele opmerkelijke uitspraken gedaan. Layden wordt nog altijd door de community gezien als de beste topman die PlayStation heeft gehad. Layden was aan het roer toen Sony de PlayStation 4 voor €100 minder dan de Xbox One introduceerde en vervolgens in meerdere markten domineerde. De tagline “For the Players” was een strategie die goed heeft uitgepakt voor het succes van de PS4. Na Layden kwam Jim Ryan aan het roer en toen werden de eerste stappen gezet naar een groter focus op live service.
Layden heeft tegenover Gamesbeat aangegeven dat hij de industrie vanaf het begin volgt. 30 jaar is hij hier actief geweest en uiteindelijk werd hij CEO van Sony Interactive Entertainment America en de chairman of PlayStation Worldwide Studios. In het gesprek heeft Layden aangegeven dat exclusiviteit een zwaktepunt is, vooral omdat projecten steeds duurder worden om te maken. Volgens Layden heeft Microsoft de juiste beslissing genomen om zoveel mogelijk games multiplatform uit te brengen. Door meer potentiële gamers te bereiken, heb je een grotere kans om meer exemplaren van een game te verkopen.
“Als je een game maakt met een budget van meer dan 200 miljoen dollar, is exclusiviteit echt je achilleshiel. In een tijdperk van live service en free-to-play moet je andere platforms betrekken om meer spelers aan te trekken. Helldivers 2 heeft dit goed laten zien. Door een game tegelijkertijd op PC en PlayStation uit te brengen, vergroot je gewoon je publiek en bereik je meer mensen.”
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Meer gamers bereiken
De focus van Sony voor zowel de PlayStation-console als de PC, is volgens Layden ook een goede keuze. Al zou Sony hiermee maar 10% meer gamers bereiken dan op de PlayStation-consoles, dan heb je wel potentieel 10% meer klanten. Volgens Layden is er altijd een maximum geweest per console generatie en is dit nooit groter geworden. In de afgelopen 30 jaar zijn 250 miljoen mogelijke klanten, onveranderd gebleven als het gaat om een console-generatie. Terwijl het maximale aantal klanten niet is veranderd, zijn budgetten voor AAA-projecten wel aanzienlijk duurder geworden. Daarom zien we volgens Layden meer projecten die ‘op safe spelen’, dan iets heel nieuws of creatiefs uitbrengen. Exclusiviteit van grote AAA-games is volgens Layden wel belangrijk om consoles te verkopen en klanten te trekken naar je platform.
“Als je $250 miljoen uitgeeft, wil je het aan zoveel mogelijk mensen kunnen verkopen, zelfs als het maar 10% meer is. De wereldwijde geïnstalleerde basis voor consoles – als je teruggaat naar de PS1 en alles wat daarop gestapeld is, waar je ook kijkt in de tijd, overschrijdt het cumulatieve aantal consoles nooit de 250 miljoen. Het gebeurt gewoon niet.”
Layden stapte op als de hoofd van PlayStation in 2019, de laatste keer dan Sony een E3-presentatie hield was met Layden aan het roer. Layden maakte in september 2022 bekend dat hij zich bij Tencent Games had aangesloten als strategisch adviseur.
