Afgelopen vrijdagnacht kwam Microsoft Gaming CEO Phil Spencer ineens met het nieuws dat hij met pensioen gaat en dat AI‑chef Asha Sharma de nieuwe CEO gaat worden en dus aan het roer komt te staan van gaming. Sinds de promotie heeft Asha Sharma veel gereageerd op sociale media en gesproken met media outlets. Daar zijn opvallende uitspraken gedaan over onder andere het gebruik van AI en Xbox-exclusieve titels.
Keert Xbox-exclusiviteit terug?
De Xbox‑community voelt zich al een tijd in de steek gelaten sinds Microsoft besloot om exclusives ook op concurrerende consoles uit te brengen. Voor sommige fans voelt dit als het opgeven van de strijd en het einde van de console‑oorlog. Wat begon met relatief kleine titels zoals Sea of Thieves, Pentiment en Hi‑Fi Rush, groeide al snel uit tot grotere releases op de PlayStation 5 zoals Forza Horizon 5, Microsoft Flight Simulator 2024, Gears of War: Reloaded, Age of Empires en Age of Mythology. De grootste klap kwam echter vorig jaar, toen Microsoft Halo: Campaign Evolved aankondigde voor de PlayStation 5. Master Chief was altijd het gezicht van Xbox, en zijn aanstaande debuut bij de concurrent voelde voor veel fans als verraad.
Nu Xbox een nieuwe topvrouw heeft, stelde een fan voor om exclusiviteit terug te brengen. Opvallend genoeg reageerde Sharma daar positief op met: “ik hoor je.” Dat hoeft niet te betekenen dat Xbox volledig terugkeert naar exclusieve titels, maar het suggereert wel dat haar strategie anders kan worden dan die van Phil Spencer en Sarah Bond. In haar eerste bericht aan Xbox‑medewerkers benoemde Sharma drie kernbeloften: “geweldige games”, “de terugkeer van Xbox” en “de toekomst van spelen.”
“Hallo Asha Sharma, als de nieuwe CEO van Xbox hoop ik dat je begrijpt hoe belangrijk exclusieve games zijn en hoe games zoals Halo, Forza, Gears, Fable, enzovoort, een identiteit voor Xbox hebben gecreëerd en een belangrijke factor zijn geworden in het succes van Xbox,” schreef een speler met een Gamerscore van meer dan 200.000. “Xbox-games moeten alleen op Xbox verkrijgbaar zijn.”
“Ik begrijp je,” antwoordde ze terug.
(Tekst gaat verder onder de tweet)
Geen AI slop
Asha Sharma komt van Microsoft’s CoreAI-afdeling en daarvoor werkte ze bij Meta aan Facebook Messenger. Nu is ze de baas van Xbox en zegt ze dat ze nog veel te leren heeft in deze sector. Omdat ze van AI komt, maken fans zich zorgen dat Xbox meer richting AI gaat, maar in gesprek met Variety zegt Sharma “niet te jagen op korte-termijn-efficiëntie of ons ecosysteem te overspoelen met zielloze AI‑rommel.” Tevens zegt de nieuwe baas van Xbox dat ze geen tolerantie heeft voor slechte AI.
In een reeks berichten op sociale media platform X zegt de nieuwe CEO, Sharma, precies de dingen die veel mensen graag willen horen. Het zorgde ervoor dat fans op z’n minst een beetje optimistisch zijn geworden na de woorden van de nieuwe baas van Xbox, al blijft Microsofts verleden reden genoeg om voorzichtig te blijven.
Xbox-account nog vrij nieuw
Asha Sharma heeft ook haar Xbox gamertag gedeeld. Daaruit blijkt dat ze nog maar een maand geleden is begonnen met het spelen van games op Xbox. Ze heeft 10.860 gamerscore gehaald in een maand tijd en 29 verschillende games uitgeprobeerd. De meeste achievements heeft ze ontgrendeld in de game Ball x Pitt. Sharma zegt zelf een grote fan te zijn Halo, 007 Goldeneye en Valheim.
“We vieren onze roots met een hernieuwde toewijding aan Xbox, te beginnen met de console die ons gevormd heeft. Het verbindt ons met de spelers en fans die in Xbox investeren, en met de ontwikkelaars die ambitieuze ervaringen ervoor creëren,” schreef ze op X.
Xbox gaat een nieuw tijdperk tegemoet onder leiding van Asha Sharma. Vond je dit artikel over Xbox interessant? Deel het eenvoudig met andere gamers via de deelknopen bovenin.
