Sinds kort is Pokémon Legends Z-A uit, de eerste Pokémon RPG op de Nintendo Switch 2-generatie. In de komende jaren gaat The Pokémon Company ongetwijfeld meer titels uitbrengen op de hybride console.
Nu de nieuwe game uit is, is het een goede tijd om terug te kijken naar oudere games in de franchise. Wij hebben hieronder onze top 3 Pokémon RPG’s op een rijtje gezet van het Game Boy Advance-tijdperk. Destijds wilden wij niets liever dan deze games spelen op de Game Boy Advance. Een nieuwe Pokémon-game op de Game Boy Color of Advance? Dat was altijd een magisch moment.
Hieronder onze top 3 beste Pokémon RPG’s van het Game Boy Advance-tijdperk. We beginnen bij de nummer 3 en tellen af naar de nummer 1, onze absolute favoriet.
3. Pokemon Ruby & Sapphire
Pokémon Ruby & Sapphire zijn de eerste games die draaien om de derde generatie. Generatie 1 en 2 daar kregen we heel veel van. Niet alleen games, maar ook de anime-serie, speelgoed, kaarten en films. Even leken Lugia, Ho-oh, Raikou, Entei en Suicune de laatste legendarische Pokémon. Of er ooit een derde generatie zou komen, dat was toen onzeker.
Toen kwam Game Freak in 2001 met de onthulling van Pokémon Ruby & Sapphire, de derde generatie Pokémon in de kleurrijke Hoenn-regio. Meer dan 200 nieuwe Pokémon werden geïntroduceerd voor de nieuwe game op de destijds geavanceerde Game Boy Advance-handheld waaronder de legendarische Pokémon Groudon (Ruby) en Kyogre (Sapphire).
We hebben destijds met veel plezier Pokémon Ruby en Sapphire gespeeld. De Hoenn-regio was intrigerend, de nieuwe personages spraken aan en veel van de Pokémon waren sterk vormgegeven, vooral starter Torchic en de evoluties groeiden uit tot een iconen. Ook de verhaallijnen rond Team Magma en Team Aqua waren meeslepend, met een narratief dat dieper ging dan wat we eerder zagen bij Team Rocket.
(Tekst gaat verder onder de video)
2. Pokémon Emerald
Een paar jaar later kwam ontwikkelaar Game Freak ineens met Pokémon Emerald, de ultieme versie van Ruby & Sapphire als het ware. Waar je in Pokémon Ruby en Sapphire te maken krijgt met 1 team per game, krijg je in Emerald te maken met zowel Team Magma als Aqua. Een nieuwe legendarische Pokémon staat centraal genaamd Rayquaza, deze werd snel een fan-favoriet. De game kreeg verder gloednieuwe animaties, nieuwe cutscenes, de toevoeging van dubbele gevechten, beter kleurgebruik en gloednieuwe endgame content.
Na het voltooien van het verhaal kan je naar de Battle Frontier, een gebied die draait om Pokémon-gevechten in 7 verschillende faciliteiten. Elke faciliteit heeft eigen regels en een baas om te verslaan. Deze gevechten zijn veel uitdagender dan alles uit de main game en daardoor komt er meer strategie bij kijken. Battle Frontier bracht uren aan extra speelplezier, maar ook herspeelbaarheid. De toevoegingen maakte Pokémon Emerald de moeite voor ons, terwijl we al tientallen uren hadden gestoken in Ruby & Sapphire.
(Tekst gaat verder onder de video)
1. Pokémon FireRed & LeafGreen
Onze favoriet? Een terugkeer naar waar het allemaal begon. FireRed en LeafGreen zijn de opgefriste remakes van de originele klassiekers uit 1996, waarin het draait om de iconische eerste 150 Pokémon. Inmiddels telt de Pokédex er meer dan duizend, maar die oorspronkelijke generatie blijft legendarisch. Wie herinnert zich niet het eindlied van de eerste Pokémon-anime, waarin alle 150 Pokémon in raptempo voorbij kwamen? Wij kenden ze op een gegeven moment allemaal uit ons hoofd.
In FireRed en LeafGreen keren spelers terug naar de Kanto-regio, dit keer met verbeterde graphics, handige functies zoals de VS Seeker, nieuwe endgame-content en draadloze ruilopties via de Game Boy Advance Wireless Adapter. Tot op de dag van vandaag behoren Red, Green en Blue tot de bestverkopende Pokémon-games ooit, met meer dan 31 miljoen verkochte exemplaren. Geen enkele moderne titel heeft dat record nog weten te breken.
Pokémon FireRed en LeafGreen bouwen voort op de gevechtsmechanieken van Ruby en Sapphire, met moderne verbeteringen en extra functies. Spelers krijgen toegang tot de VS Seeker, waarmee eerder verslagen trainers opnieuw kunnen worden uitgedaagd. Dankzij de Wireless Adapter konden Pokémon draadloos geruild worden met andere Game Boy Advance-gebruikers. Hoewel het voltooien van de Pokédex zelden onze prioriteit is, voelden we bij deze remakes een sterke drang om écht alles te verzamelen.
De endgame tilt de ervaring naar een hoger niveau: na het verslaan van de Elite Four krijg je toegang tot de Sevii Islands, een nieuw gebied met extra verhaallijnen, unieke Pokémon en side quests. Later kun je zelfs Pokémon uit de Hoenn-regio vangen. FireRed en LeafGreen bewezen zich destijds als de ultieme remakes van een klassiek avontuur.
Genoten van dit artikel over klassieke Pokémon RPG’s? Deel het gerust met andere fans via de knoppen bovenin het artikel.
