Het is tijd voor de derde uitbreiding van het jaar 2025 voor de populaire kaartgame Hearthstone. De derde uitbreiding is ook de laatste expansion van dit jaar. Dit keer gaan we naar verschillende tijdlijnen waar Warcraft’s verleden en heden samenkomen. In deze review lees je of Across the Timeways, een uitbreiding is die de moeite waard is.
-
145 vette nieuwe kaarten.
-
Thema waar de helden van Warcraft samenkomen.
-
Keywords Rewind en Fabled.
-
Veel nieuwe strategieën mogelijk.
Tijdlijnen beschermen
Het thema van deze uitbreiding draait om Chromie, de altijd opgewekte gnome-chronomancer van de Bronze Dragonflight en beschermer van de Timeways. Zij ontdekt dat Murozond, heer van de Infinite, alle tijdlijnen wil ontsporen en richting de vergetelheid sturen. Chromie moet via de Timeways het verleden en heden van Warcraft samenbrengen om hem te stoppen.
Hoewel dit een spannend uitgangspunt is, blijft het vooral een thematische kapstok voor de 145 nieuwe kaarten en de gloednieuwe mechanics. Een story mode ontbreekt opnieuw, iets wat Blizzard al jaren niet meer toevoegt aan Hearthstone, en dat is jammer gezien de sterke verhalende content uit de beginjaren. De nieuwe kaarten zijn volledig op dit thema gebaseerd en brengen veel iconische gezichten terug, voorzien van nieuwe art. Zo zien we een pre-banshee Sylvanas en Rafaam als dief van tijdlijnen. Vooral de epische en legendarische kaarten zijn indrukwekkend uitgewerkt. Ook de Premium Battle Pass bevat skins die geïnspireerd zijn door de Timeways.
De kaarten zijn verkrijgbaar via Across the Timeways-pakketten, te koop met Gold of Runestones. Gold verdien je via dagelijkse en wekelijkse challenges en door te levelen in de gratis Battle Pass-tier. Zowel gratis als premium-spelers krijgen toegang tot Gold, terwijl de premium tier extra’s biedt zoals willekeurige kaarten uit recente uitbreidingen, een XP-boost en cosmetische items.
Interessante nieuwe kaarten
Zoals bij elke uitbreiding zijn er opnieuw kaarten die creatief zijn ontworpen en de meta kunnen beïnvloeden. Eén van de opvallendste voorbeelden is Farseer Wo, een legendarische Shaman-kaart die je toegang geeft tot nuttige kaarten uit eerdere sets. Telkens wanneer je een Nature spell activeert, schenkt Farseer Wo je een willekeurige Shaman-kaart uit het verleden. Door meerdere Nature spells te combineren, kun je je hand snel vullen met oude favorieten die het duel in jouw voordeel kunnen kantelen.
Een andere game changing kaart is Chrono-Lord Deios, een bijzonder krachtige neutrale legendary minion. Zodra hij op het bord verschijnt, worden vrijwel alle activaties in de rest van het duel verdubbeld. Decks met veel Deathrattle-minions profiteren hier enorm van, omdat hun effecten twee keer afgaan. Ook Battlecries worden dubbel geactiveerd. Dankzij deze mechanic opent Chrono-Lord Deios de deur naar een groot aantal nieuwe deckstrategieën. Het gaat interessant worden om te zien of Blizzard Chrono-Lord Deios in de komende weken gaat nerfen, want hij is een beetje te goed.
Nieuwe keywords
Elke uitbreiding introduceert nieuwe keywords voor alle classes. Dit keer voegt Blizzard Fabled en Rewind toe. Rewind sluit perfect aan bij het thema van Timeways, want hiermee kan je de tijd terugdraaien voor een andere uitkomst. Speel je een Rewind-kaart en krijg je bijvoorbeeld een common, dan kun je opnieuw op Rewind klikken om die kaart te vervangen, misschien levert dat zelfs een legendary op. Het concept is interessant, maar de animatie duurt erg lang. Bij elke activatie verschijnt een stroom magisch zand voordat de kaart opnieuw wordt geplaatst, wat het tempo vertraagt. Een patch die de animatie verkort zou welkom zijn.
De tweede keyword, Fabled, draait om iconische Warcraft-helden en -schurken. Een minion met dit effect is zo krachtig dat hij of zij automatisch extra legendarische minions aan je deck toevoegt. Eén Fabled Legendary kan bijvoorbeeld twee extra kaarten opleveren. Neem Fabled Ranger General Sylvanas bijvoorbeeld, zij brengt haar zussen Alleria en Vereesa mee naar het gevecht. Deze kaarten zijn niet alleen sterk, maar ook een duidelijke knipoog naar de rijke geschiedenis van Hearthstone en Warcraft.
Een kleine balansupdate is nodig
Iedere uitbreiding maakt bepaalde decks of classes te sterk waarna deze met een patch gebalanceerd worden. De uitbreiding Across the Timeways is redelijk gebalanceerd in de eerste weken van release. Er zijn zeker effectievere strategieën dan andere, maar nog niets voelt ‘broken’ aan, zoals dat wel het geval was bij de twee voorgaande uitbreidingen.
Wel lijk een kleine balansupdate nodig om vier classes met een lagere winrate op het niveau te krijgen van de rest. Rogue lijk het meest een buff nodig te hebben, want de class heeft een winrate van 41,2 procent. Ook Warlock, Druid en Priest kunnen een buff goed gebruiken. De rest is redelijk aan elkaar gewaagd, behalve Shaman. De Shaman is op dit moment duidelijk beter dan de overige classes met een winrate van 56 procent. Mogelijk krijgt Shaman in de komende tijd een kleine nerf zodat de winrate meer rond de 50 procent komt.
Competitieve decks om te spelen
Wil je de decks die wij afgelopen week hebben gespeeld, zelf testen? Dan hebben we hier enkele deck codes om uit te proberen. Deze kan je kopiëren en wanneer je naar ‘My Collection’ gaat in de game, wordt er automatisch een deck gemaakt aan de hand van onze deck code. Zo kan je direct aan de slag met enkele zeer competitieve decks met veel kaarten uit de nieuw uitbreiding.
Dit zijn de competitieve decks die wij aanraden:
Hagatha Shaman deck code:
AAECAaoIDICgBMekBqilBtSlBoG4Bq3hBseHB4KYB9umB9+mB+WmB7yxBwmopwbDvgaEvwbOwAbQwAbZwAbR0Abmlgf1rAcAAQP1swbHpAb3swbHpAbu3gbHpAYAAA==
Herren Death Knight deck code:
AAECAfHhBArR5Qbm5QbC6AbDgwfvkweCmAf1mAf3qgf7qgf8qgcKmIEFquEGvugGtfoGgf0GloIHl4IHupUH0JsHmLAHAAA=
Peddler Demon Hunter deck code:
AAECAea5AwrUnwTHpAbC/gbDgwesiAeCmAeKqgeSqgeTqgeZsQcKw7AGzLEGqrgGsOEG3v8G/oMHtpQHtpcH9aoH0a8HAAED9bMGx6QG97MGx6QG7t4Gx6QGAAA=
Conclusie
Across the Timeways is een solide nieuwe uitbreiding voor Hearthstone. Verwacht geen grote toevoegingen zoals een story mode of een nieuwe class; de focus ligt volledig op nieuwe kaarten die de meta opnieuw vormgeven. Het thema waarin verleden en heden van Warcraft samenkomen, biedt creatieve mogelijkheden en de kaarten zijn slim ontworpen. Bekende personages keren terug, wat het bouwen van decks en het uitproberen van verschillende classes extra plezierig maakt. Kortom: geen revolutionaire features, maar wel een stevige set kaarten die frisse strategieën mogelijk maakt.
Hearthstone is gratis speelbaar op Android, iOS en de PC via Blizzard’s Battle.net-applicatie. Genoten van deze review? Deel het met andere gamers via de knoppen bovenin het artikel.
