In 2017 onthulde Nintendo de logo’s van ambitieuze projecten: Metroid Prime 4 en Bayonetta 3. Beide games werden aangekondigd voor de eerste Switch-console. Terwijl Bayonetta 3 inmiddels al enkele jaren uit is, kampte Metroid Prime 4 met flinke ontwikkelproblemen. Oorspronkelijk lag het project bij Bandai Namco, maar Nintendo besloot op een gegeven moment om de ontwikkeling helemaal opnieuw op te starten bij Retro Studios, de makers van de eerdere delen. Nu is Metroid Prime 4: Beyond eindelijk verschenen, maar weet deze sci-fi shooter de hoge verwachtingen waar te maken?
-
Geweldige Metroid Prime-sfeer.
-
Uitdagende baasgevechten.
-
Speelbaar met zowel motion als muisbesturing.
Een nieuw avontuur op planeet Viewros
Metroid Prime 4: Beyond speelt zich af op de planeet Viewros. Na een korte introductie verliest hoofdpersoon Samus Aran al haar vaardigheden en moet ze verschillende locaties verkennen om sleutels te verzamelen die haar ontsnapping mogelijk maken. Zoals je van een Metroidvania mag verwachten, krijg je gaandeweg nieuwe krachten en vaardigheden waarmee er meer te verkennen is van de wereld. Het hoofdverhaal duurt zo’n 10 tot 12 uur, terwijl een volledige 100% completion je ongeveer 20 uur bezighoudt.
Het verhaal is vermakelijk, maar niet bijzonder verrassend: een rechttoe-rechtaan sci-fi avontuur met fraaie cutscenes en degelijke voice-overs. Jammer genoeg blijft Samus zelf altijd stil, wat de immersie breekt, een kritiekpunt dat we eerder ook bij Pokémon Legends Z-A hadden genoemd. Dialogen waarin Samus enkel haar hoofd schudt, voelen gedateerd en halen je uit de ervaring.
Qua gameplay is dit een single player shooter die soepel speelt en steeds meer diepgang krijgt naarmate je nieuwe vaardigheden vrijspeelt. Alle klassieke krachten van Samus keren terug, aangevuld met nieuwe psychische vaardigheden die vooral handig zijn in het oplossen van puzzels en in combat geven deze powers tactische voordelen, zoals het wegslepen van vijandelijke schilden. De echte hoogtepunten van Metroid Prime 4: Beyond zijn de uitdagende baasgevechten, waarin je al je vaardigheden moet inzetten. Met meerdere fases en complexe aanvalspatronen zorgen deze confrontaties voor intense en memorabele momenten.
Speelbaar op meerdere manieren
Metroid Prime 4: Beyond biedt verschillende manieren om te spelen. Je kunt het ervaren als een klassieke single player-shooter met de face buttons en triggers van de controller, maar ook met motion controls die doen denken aan de Wii-tijd. Daarnaast introduceert de Nintendo Switch 2 een unieke optie: de Joy-Con 2 kan als muis worden gebruikt door hem om te draaien en op tafel te plaatsen. Dit zorgt voor uiterst nauwkeurige besturing, ideaal bij gevechten waarin je zwakke plekken van bijvoorbeeld een baas moet raken. Het voelt dan bijna alsof je Metroid speelt op een PC, maar dan met haptische feedback.
De woestijn is saai
De grootste innovatie van Metroid Prime 4: Beyond blijkt tegelijk het grootste minpunt: de woestijn. Retro Studios koos ervoor deze uitgestrekte zandvlakte als centrale hubwereld te gebruiken, verbonden met alle andere locaties en toegankelijk via de Vi-O-La-motor. Helaas voelt de woestijn leeg en eentonig, met weinig activiteiten en visueel ondermaats vergeleken met de rest van de game. Omdat spelers er vaak moeten terugkeren om items te verzamelen, haalt dit gebied veel van het plezier weg. Zonder deze hubwereld was de ervaring wat ons betreft sterker geweest.
Graphics en performance
Hoewel Metroid Prime 4: Beyond een cross-gen titel is die zowel op de Switch 1 als Switch 2 speelbaar is, komt de game visueel goed tot zijn recht. Vooral de lineaire omgevingen ogen fraai op de Switch 2, met een sterke depth of field die de mysterieuze planeet tot leven brengt. Met name de Jungle laat zien wat de hardware kan, terwijl de woestijn juist saai en minder gedetailleerd oogt, waarschijnlijk een concessie om de omvang van de omgeving te behouden zonder prestatieverlies. Helaas voegt die woestijn weinig toe en haalt de algehele indruk naar beneden. Een meer verbonden lineaire wereld, zoals in Metroid Prime Remastered, had beter gewerkt.
Technisch draait de game uitstekend: 4K en 60 FPS in docked-modus, 1080p en 60 FPS in handheld Fidelity-modus, en zelfs een performance-modus met 120 FPS op 720p. De Fidelity-modus biedt de beste balans, maar 120 FPS voelt bijzonder vloeiend. Op de Nintendo Switch 1 draait deze game op een lagere resolutie, maar wel op 60 FPS. Verder is de game goed gepolished. We zijn geen framedrops, glitches, bugs of crashes tegengekomen.
Conclusie
Metroid Prime 4: Beyond is een solide game die niet alle hoge verwachtingen weet in te lossen. Het speelt soepel en oogt indrukwekkend op de Switch 2, afgezien van de saaie woestijnomgeving. Het verhaal mist diepgang en het zwijgen van Samus helpt daar niet bij. Technisch draait de game uitstekend op de Nintendo Switch 2, met hoge resolutie en framerate, en ook motion- en muisbesturing werken verrassend goed. Fans van Metroid zullen genieten van de sterke momenten, vooral de uitdagende baasgevechten. Toch zorgen de repetitieve backtracking en de inspiratieloze woestijn ervoor dat deze game niet kan tippen aan de geweldige Metroid Prime Remastered.
Je kan Metroid Prime 4: Beyond hier kopen.
Vond je deze review interessant? Delen kan eenvoudig met andere gamers via de knoppen bovenin het artikel.
